Benjamin Zephaniah
Naked
(One Little Indian/Wagram)
Poète depuis la fin des années 70, Benjamin Zephaniah a enregistré plusieurs albums de dub-poetry dans la droite ligne de Linton Kwesy Johnson et Mutabaruka, tant pour l'écriture et la virulence des textes que pour la scansion. Son premier disque, « Dub Ranting » en 1982, était enregistré avec les Wailers en backing band qui reprenaient alors du service pour la première fois depuis la mort de Bob Marley. Il a collaboré depuis avec la Hazardous Dub Company (un album en 1995), avec Black Uhuru, Ariwa, mais aussi Sinead O'Connor ou Swayzak. Avant tout poète-écrivain, il a publié bien plus de recueils que de disques, et il a fait le choix aujourd'hui de s'éloigner de la dub-poetry pour se rapprocher du spoken-word. Une évolution de son travail qui a intéressé Trevor Morais (producteur émérite, batteur, programmeur, fondateur du groupe The Peddlers…) et l'a amené à s'engager dans ce projet. Au vu du budget très réduit, les amis et musiciens comme Aref Durvesh aux tablas se sont déplacés au studio de Trevor, « El Cortijo », en Espagne. Les programmations et les arrangements sont également de Trevor, qui a conçu des univers très diversifiés comme écrins. Ce disque ne déparait ni au sein du label qui l'accueille, One Little Indian (Björk, Sneaker Pimps, Shamen..), ni dans la carrière de Benjamin Zephaniah qui s'ouvre, à l'aide de ses amis et d'ambiances épurées mais pleines de force, au XXIème siècle et à ses misères. « Naked » est un disque puissant, et enrichissant : l'écriture de Zephaniah est salvatrice, ses thèmes sont nos institutions, les médias, la police et la responsabilité de l'individu face à son destin. Les onze titres prennent leur temps, de 4 à 7 minutes, et d' « Uptown Downtown » à « Things We Say » tous les titres sont d'une force, d'une pertinence et d'une énergie équivalente. On pourra d'ailleurs s'attarder à loisir sur les textes en profitant du livret, 36 pages illustrées par Banksy. Là encore une collaboration explosive.
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L'Ingrédient - Le.Mag.Indé.Des.Indés - 2003/2005